Durante os turbulentos anos 1970, Enrico Berlinguer, líder do Partido Comunista Italiano (PCI), busca uma via democrática para implementar o socialismo na Itália. Desafiando os dogmas da Guerra Fria, ele propõe o "compromisso histórico", uma aliança entre o PCI e a Democracia Cristã, visando unir forças populares antifascistas. O filme acompanha Berlinguer de 1973, quando sobrevive a um atentado em Sofia, até 1978, período marcado por tensões políticas e o sequestro de Aldo Moro. A narrativa destaca a interseção entre vida pessoal e política, revelando o idealismo e a integridade de um líder que quase mudou o curso da história italiana.